En el contexto de los desafíos sin precedentes que enfrenta la educación superior, los docentes universitarios se erigen como pilares fundamentales, actuando como verdaderos agentes de cambio hacia la sostenibilidad. Su influencia va más allá de las aulas, extendiéndose a la estructura académica completa y, en última instancia, a la sociedad en su conjunto. Los educadores tienen el potencial de ser líderes en la promoción de conocimientos innovadores y en fomentar el pensamiento crítico necesario para resolver problemas contemporáneos, encontrando un equilibrio entre crecimiento económico, cuidado ambiental y bienestar social.
Es evidente la necesidad de adaptación ante las dinámicas educativas cambiantes y los métodos de enseñanza en evolución, al tiempo que se enfrentan desafíos propios de estructuras académicas que pueden ser resistentes al cambio. Por ende, las universidades deben comprometerse con el desarrollo profesional de sus docentes, apoyándolos en la adopción de prácticas innovadoras y sostenibles.
Iniciativas en UC Chile
Francisco Urquiza y Bruna Garretón del Instituto para el Desarrollo Sustentable de la Pontificia Universidad Católica de Chile (UC Chile) destacan que los docentes deben trascender los objetivos de aprendizaje disciplinarios, asumiendo la responsabilidad de preparar a los estudiantes para un futuro desafiante y orientarlos a contribuir de manera positiva ante las crisis socioambientales. Este reto es significativo, especialmente cuando los docentes carecen de formación previa en sostenibilidad y requieren una actualización de sus conocimientos y prácticas docentes.
La UC Chile ha hecho avances significativos en formar agentes de cambio, incluyendo de manera explícita la sostenibilidad en el perfil de egreso de sus programas de pregrado y creando la línea de “Sustentabilidad y Ecología Integral”. Además, ha establecido el Instituto para el Desarrollo Sustentable y ofrece oportunidades co-curriculares a través de la Dirección de Sustentabilidad. No obstante, sigue pendiente el desarrollo de un programa de formación transversal que capacite a los docentes para convertirse en verdaderos agentes de cambio. Actualmente, los académicos pueden optar por un curso de sustentabilidad ofrecido por el Centro de Desarrollo Docente.
Integración y Futuro
Otro reto importante es integrar la sostenibilidad en todas las disciplinas, respetando sus diferencias y fomentando la interdisciplinariedad. Esto incluye la creación de programas y proyectos conjuntos y la participación activa de los estudiantes en proyectos de sostenibilidad, colaborando con la comunidad e industria. Asimismo, es crucial integrar tecnologías emergentes y enfoques novedosos para mantener la enseñanza de la sostenibilidad relevante, eficaz y adaptada a cada disciplina.
Los docentes universitarios tienen la capacidad de transformar la educación superior y preparar a los estudiantes para los desafíos actuales. Por ello, es crítico que las instituciones proporcionen el apoyo y los recursos necesarios que permitan a los docentes adaptarse, innovar y liderar en sus campos. La educación superior enfrenta una oportunidad trascendental, y los docentes deben ser los protagonistas para capitalizar de manera efectiva.
Cynthia Cantarutti
Directora de Extensión, Educación Continua y Asuntos Internacionales
Escuela de Odontología
Facultad de Medicina
Pontificia Universidad Católica de Chile
